直至听见祝晚棠安慰说，明天可以做桂花酒酿丸子，方才有所展颜。

等到浆糊熬煮好了，这汤也算成了，他给苏柔盛了一碗，自己则去耳房杂物堆里搬出一扇五尺来高的木板，拖到前院里放好，又抱来那套回纹箱子清点夏衣。

苏柔立在檐下，一面看他忙碌，一面慢慢饮尽热汤，红糖甘甜，果枣煨得软烂滋润，浸着h姜的丝缕辛辣，在舌尖上逐一化开。一碗下肚，暖意沉淀至胃部，而后腾升散发，灌入四肢百骸，倒出了身薄薄轻汗。她搁下空碗，走到丈夫身边，开始从旁协助拣选。

箱里存放的都是积年的旧物了，大多都是在成衣铺子里购得，拿去剪碎做成袼褙，谈不上心疼可惜。

其中一条纻丝外衫格外破烂，裂口由肩颈位置横贯至腰腹，衣襟纽扣悉数断裂，不过切面格外平整，像是锐器划开所致。她正要把这衫子拿走裁掉，忽见祝晚棠低呼一声，从手中接过，忙道：“这件是万万不能动的。”

“破成这样，也补不好了，不若裁掉。”苏柔颇感疑惑。

祝晚棠依依抚着领口残缺处，极是不舍，“这可是你送给我的，不能裁，压进箱子里算了。”

竟有这样一层缘故在。苏柔恍然忆起它的来历，早年初识之际，她见对方常穿青布直裰，浑似个云游的落魄道僧，于是做主为他添买了一套行头，其中便也包括这件外衫。虽不是亲手缝制，但祝晚棠甚是珍视，可惜才穿两天，就不慎遭遇意外损毁掉了。

“慈山师太人品贵重，处事端方，只是教出来的徒弟x子躁了些，一言不合，就要喊打喊杀的。”

祝晚棠双臂高举，展开外衫，见褴褛布条飘荡半空，将yan光分割零散，不由眉头紧蹙。

“不过他们听说在烂柯塔里修了三年的楼梯，想必现在心境也都平和清净许多了。”

不知想到了什么，两人相视一笑，不再追究。

最后还是选好了几件深se短褂，裁成方型，往木板表面刷满浆糊，将碎布平铺其上，堆叠个三四层，静待晾g。

日轮渐悬天幕中央，秋光愈发炽盛。

趁着响晴，祝晚棠又把面盆架搬到后院里，端来铜壶，招呼妻子过来洗头。

她的头发甚长，解开顶上那根素缎带子，云髻委顿垂散，宛如浓墨自上而下渲淋泼洒，顷刻间迤逦在地。祝晚棠不舍青丝染尘，悉数揽入怀中，一点一点濡sh以后，拿过药皂，开始缓慢搓r0u起来。

又因那捧长发天然稠密的缘故，清洗过程难免繁琐，除了需要寻常的香皂豆面以外，还得浸上一遍蛋清，洁净后，再用h杨木梳蘸取茶油花膏，顺着发根仔细梳理到底，方能显出斐然的柔顺亮泽来。

古人诗云：「兰膏坠发红玉春，燕钗拖颈抛盘云」——大抵就是如此情形了。

自然，事后养护亦是重要，每日晨起临睡，他有替妻子篦头的习惯，梳个百余下，保障发须繁茂不脱。

他看顾她远胜于他自己。

约莫耗了小半时辰，总算完成这场沐濯，苏柔拿g巾子裹好sh发，就着剩水，又帮祝晚棠梳洗一遍。

皂里混了无患子的碎末，遇水便起绵滑泡沫，她把这些细沫覆上丈夫头发，稳稳托住他的后脑，十指灵活穿行在发根之中，从后颈绕至两侧额角，或轻或重地按压起来。

这套推拿手法还是祝晚棠言传身教的，她在他身上演练多次，已俱老练之势，力道把控更是轻缓，指腹划过头皮，su麻麻的，很是松缓疲劳。

“舒服吧。”她抚回风池位置，拇指规律地反复r0u挤，“我这个学徒当的可还行？”

祝晚棠双眸闭合，暖yan隔在眼皮之外，使得原本昏暗无光的视野里晕开一抹橘红，他喉间逸出一丝轻哼，只怡然道：“可以出师了。”

正享受间，忽听对方低呼一声：“嗳，怎么有白头发了。”

话音落下，但觉头顶传来细微刺痒，祝晚棠掀起眼帘，瞧见一根发丝递到眼前，颤颤迎着日光，泛出趋近透明的白亮。

苏柔抬起sh润指尖，揶揄般戳向丈夫脸颊，笑道：“才二十五，就开始白头啦。”

他没答话，接过端详一阵，随后轻轻吹气，让那白发晃晃悠悠飘飞远去了。

“别丢——”她抬眸望向半空，言语中带着几分惋惜，“我还想存着呢。”

“等以后我成了老头子，你天天都能拔的，到时候想存多少有多少。”祝晚棠忍不住捺了捺她的鼻尖，静静微笑起来。

【其四·霜露重上】

喝了几碗红枣甜汤，当天夜里，癸水居然蜿蜒渗出。

幸好提前穿了月事带，不至于染sh衣裙被衾，只是腹中仿佛坠有重物，虽不疼痛，可压迫腰肢，辗转反侧间透着酸软，令人不适。

这一缕乍隐乍现的涩意纠缠整夜，直至翌日清晨，已有扩散征兆。

苏柔伏在床前，恹恹的不愿起身，拿过交刀，裁剪半融绿蜡，细火摇曳，焰心明灭不定，室内光景顿陷昏默当中。