气息沉缓，像是极力控制着一样。“可怜的姑娘……你觉得该如何惩罚布莱克那几个男生？”爱茉尔记起了艾弗里和布莱克对她的辱骂，浑身因愤怒而颤抖。“关禁闭……不，我想让他们……用血笔默写道歉信，或者……”她咬着唇，没有说下去。“perhaps,alongwithdoseofthecruciatcurse?”（或者，再加一剂钻心剜骨？）听他这么说，小姑娘惊讶得樱唇半启，微微露出了几颗珍珠一样的贝齿。作为级长，爱茉尔偶尔会被里德尔教授咨询如何惩罚其他学生，但她着实没想到，他非但在一件与她有利益冲突的事上咨询她的处罚意见，还提出用不可饶恕咒来惩罚她的死对头。虽然……她想，她适才所思所想也大抵如他所说……她呆呆抬头望着他。里德尔教授正居高临下望着她，将她的一切尽收眼底，眼里闪出狡黠的笑意中含了无言的默契。这种明目张胆的偏袒，这种分外出格的保护……这超出了她的想象。从来没有人如此对待过她，不管是其他的老师，还是她那些只能同享乐不会共患难的朋友，当然，更不可能是她的继父和母亲。th…thankyousir（谢谢您……先生……）小姑娘声音颤抖，像是下一秒就要哭出来一样，哆嗦着的手还捏着布料，漂亮的杏眸蒙了一层水凌凌的光晕，既期待又恳求地盯着他，美得不像话……那么温顺，那么听话，那么充满了信任。

汤姆忽然意识到，如果他想，他可以对眼前的少女做任何事——满足他一己私欲的事，对她的疗愈……完全没有必要的事……“doyoutrt,aore?”（你相信我吗，爱茉尔？）里德尔教授站起来，转到爱茉尔身后，轻轻把她往书桌那边推，最后轻柔地把她转了个身，再次面向他。“y…yes,profesr…”（是、是的，教授……）汤姆看得出，爱茉尔想为了他表现得勇敢，想配得上他的赞扬、帮助、信任，但最重要的是，她想向他证明，她是多么感激他能帮助她。但他不知道的是，在这些之下，情窦初开的少女，其内心深处也正被一种逐渐苏醒、饥渴难耐的感觉占据，即便她自己也不清楚这种感觉究竟是为了什么……或者说，为了谁……“goodgirl”（乖女孩儿）他说得很轻，眼里闪着善意的笑。从来没有人如此称呼过她。爱茉尔浑身一阵战栗，双腿一软，靠在身后的书桌上才没有摔倒。一只有力的手臂居高临下地揽住她的腰，把她直接抱上了书桌，轻轻稳稳让她坐好。原本在书桌上的那摞卷子不知道消失去了哪里。她和任何一个教授都从来没有过如此亲密的接触。她迷迷糊糊地抬头望着里德尔，脑子里乱哄哄一片，不知该如何是好。小姑娘颤巍巍坐在书桌边缘上，紧咬着唇，裙裾散乱在膝上，不知是否该并拢双腿，还是该让难受的地方得以呼吸新鲜空气。汤姆从她腰间把手移开，双手在她两侧撑住桌子，躬身望着她；纤柔温暖的触感从掌间一消失，却又瞬时有些后悔。“aore,agogtogiveyoukissnow”（爱茉尔，我现在要吻你了。）教授的声音很柔，尤其是唤她名字的语调。她又隐隐觉得哪里不对劲，不过晕乎乎的脑子怎么也理不清头绪。“but——＂（可是——）“ithoughtyoutrt”（我以为你是信任我的。）里德尔教授微微眯起了眼。爱茉尔知道，那是他对学生不满意时候的表情。“i…ido,but——”（我、我信任您，但——）“但是什么？”她一噎，无话可说。他又轻轻抚了抚她的脸颊，指尖渗透着墨迹的芳香……让她极想伸出舌尖舔食干净。“一个吻而已，aore”，他轻声安慰，“并没什么了不得的，是不是？”她动摇了，羞怯地垂下眼，神色有几分哀伤，“我还从来没被……吻、吻过。”汤姆不知道该如何形容他内心的复杂情绪。他的小姑娘大概从没想过，自己的初吻会发生在这种情况下，不浪漫，也不够温馨。他或许有一丝懊恼，懊恼自己没能给她她想要的，但更多的是窃喜——那群一无是处的纯血统花花太岁没有沾染上她。……她还可以是他的，完完整整都是……他努力让脑子里冒出来的那个声音闭嘴，把那些肮脏的想法驱逐出脑海。“youcanstillrefe,aore”（你是可以拒绝的，亲爱的。）教授双眉微挑，征询她的意见，指尖仍旧轻柔地滑抚着她的脸颊。“别怕，只是个简单的吻……就一下，嗯？”爱茉尔不敢看他，只能微微点了下头。汤姆深深吸了口气。有那么一刻，他感觉好像他和她各自的某些东西可以融合成一个整体。汤姆不喜欢这种感觉，因为它很像在缴械投降。“doyoutrt,aore?”（你相信我吗，爱茉尔？）自己的声音格外低沉哑涩，怀中的少女抬起头，唇咬得几乎出血，眼神里满是哀求。汤姆明白那眼神里的意义，她在默默地恳求他像她是他学生期间那样对待她：做她的慰藉，她的安抚，她的支撑……“ido,sir”（我信任你，先生。）少女声音哽咽，嗓腔里都是呜咽的泪。“乖女孩儿。”这话说得很轻。话音刚落，他就用一指挑起她的下颚，微凉的唇瓣轻轻触了触她的唇。那是爱茉尔能想象到的，最最温柔的吻，安静无声、体贴耐心，一种最简单的、对喜