杭含笑道了声谢，旋即便独自转入右侧木梯间。原以为这书阁被封，难免堆积着不少灰尘，没想到内里窗明几净、纤尘不染。师杭在二楼转了一圈，特意瞧了眼几间雅室，只见其中笔墨纸砚一应俱全，不仅像是常有人打扫，还像是有幕僚先生一类于此处常坐。因这顶层从前唯有师伯彦并其妻女可用，故而那木梯修得较为狭窄，几乎只能容一人通过。师杭也怕摔，于是她一手提裙，一手扶栏，专注盯着脚下的阶梯。然而她却无论如何也想不到，刚上罢最后一级稍稍侧身，便出乎意料地踢到个大竹筐。这竹筐及师杭小腿处一般高，一瞧便不是府中原有的，倒像是农家常用来贩卖鸡鸭的……师杭细忆了从前阁中讲究至极的布置，十分肯定这东西定是孟开平弄来的，于是她有些嫌弃地踢了踢竹筐上头的盖子，未曾料没收住力道，竟使得那竹盖滑落、竹筐也向一处歪斜而去。师杭见状赶忙去扶，可就像是老天爷故意要教她看清里头的物件似的，忽而一阵风透过窗扉穿堂而过。顷刻间，雪片一样的纸张轻跃着四散开来，纷纷扬扬的白旋飞着遮满在眼前。师杭实在不知如何形容心中那一瞬的惊异，像是春日里当真下了一场薄雪，温和又细腻地覆着她心间的田野，沁凉一片。她恍了许久的神，直到有几页纸被风卷着落下了楼，她才勉强拉回思绪。直觉已教她大致猜中了这些究竟是什么，师杭快步下楼追了几级台阶，将那几页纸尽数寻了回来。恰好其中有一页展于眼前，师杭读罢，竟发觉是那首《醉太平》。她喉间发苦，心口泛酸，旋即忙蹲下身捡拾其余散落的纸张。直到数出了五百余张，方才终能尽数归还至竹筐中。她细细瞧了，每张纸上，孟开平至少誊了叁遍各类诗词文章。有些显然是他刚开始习字，写得难以辨认，可有些却已分得出轻重缓急，有几分端正模样了。她又想起二月初一那一日，男人炫耀似的拿他作的诗给她瞧，她只粗略看了一眼，口中却尽是鄙夷之语。饶是她如何贬损他的字迹，他也只是微微笑着许诺，自己会好生苦练的。师杭有些失魂落魄地推开面前的木门，探身去望，果然望见了书案上又一摞堆成小山似的字帖。她自小常用这间书房读书习字，午后窝在此处入了迷，若非母亲着人来寻，她连晚膳一事都能忘却。八年时光转瞬逝去，她已不在此处用功了，一个目不识丁的莽汉却用心颇深，真不知该做何解。师杭坐在黄花梨螭纹圈椅上，一张张翻阅着男人的字迹，见字如面，她透过这些纸张看见了他的决心与毅力。他曾说过，若非命贱，他也可以同她谈论风花雪月；若非自小无法入学堂诵诗文，今朝他也不至于低酸腐书生一头。即便这些已成憾事，可他从不自怨自艾，而是立志要凭自己的努力追赶上旁人。师杭长叹一声，颓然地闭上了眼。她发觉自己原来也是个心胸狭隘的人，只因为孟开平原先不识字，她便认定这是个无药可救的粗人。这实在太过短视了。他那样聪明机敏又肯吃苦的一个人，要学什么不是事半功倍？若给他两叁年空闲专心治学，超过她恐怕也是轻而易举，可反观她这些时日来又学会了什么呢？忆及日渐生疏的琴艺、忆及久不翻阅的四书、忆及未曾着手的骑术……师杭内疚不已。从此刻起，孟开平像是成了她追赶的目标。她思来想去，亦下定了决心，站起身开始搜寻起自己要找的农书。寻罢，便将数册书都搁在桌上，旋即又取了木梯踩上去。孟开平来时，抬眼便见此摇摇欲坠之景。他也不敢出声吓她，只好默默走到一旁张开手护着她。师杭方才将书抽出，只听外间脚步声沉沉，很快余光便瞥见了下头一道黑影凑近。她知道是孟开平来了，于是偷偷抿唇浅笑了一下，扭过头问他道：“喂，孟元帅，倘若我跳下来，你接得住吗？”孟开平愣了一瞬，下意识点了点头。也许他只当她说笑，可偏偏师杭今日就想要出格一回。她想，即便她不慎跌下，总会有人接住她的——耳畔忽而响起破空声，孟开平面色骤变，堪堪向前跨出半步。下一刻，他便将软玉温香接了满怀。她是故意跳下来的。孟开平心中先惊后怒，低头正欲呵斥她，却见“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝”。少女此刻露出少有的骄纵情态，浅笑嫣然，转盼万花羞落，唯此红艳露凝香。她一双玉臂勾着他的脖颈，身子全心全意依偎在他怀中，柔声笑语道：“你瞧，果真接住了。”闻言，孟开平半边身子已然酥倒，都快溺死在她的盈盈眼波中了，哪里还记得发火教训呢？他恼意尽散，只喃喃道：“你就这么相信我？”怎能不信？他武功那样厉害，方才接她毫不费力，连肩背都纹丝未动。于是师杭坚定道：“我信你。”孟开平心头狂跳，又是快意又是欣慰。都道女子如小人，远之则怨，近之则不逊。可他却极欢喜她这般肆意不逊的模样。至少她并不同他见外，至少她将他看作自己的依靠。至于师杭，不管她如何博闻强识，此时也难描摹自己对孟开平微妙的情愫。两人心中各有各的心思，可在这四四方方的书阁中，两颗心便是朝向南辕北辙，所距怕是也只在咫尺之间了。她不敢说。他也不屑说。